Hitsaustyöturvallisuus on enemmän kuin vain etusijalla. Yksi tärkeimmistä suojattavista alueista ovat kasvot ja silmät, jotka altistuvat säteilylle (ultravioletti- tai infrapunasäteilylle), kipinöille ja roiskeille sekä muille hitsaukseen liittyville ympäristövaaroille. Siksi hitsaajien, olipa kyseessä aloittelijat tai kokeneet ammattilaiset, tulisi käyttää aikaa hitsauskypärän valintaan laajasta valikoimasta: passiivinen vai automaattisesti tummeneva, kiinteä vai säädettävä tummuusaste, kaksi, kolme tai neljä anturia…
Mukavuuden lisäksi tällä turvallisuusvälineellä voi olla merkittävä vaikutus tuottavuuteen ja hitsauslaatuun.
Tässä on kahdeksan seikkaa, jotka sinun on syytä ottaa huomioon hitsauskypärää valitessasi:
1. Täytä laatuvaatimukset.
Valitsemasi kypärän tulee täyttää standardit ANSI (*) Z87.1 – 2003 (tunnetaan myös nimellä ANSI Z87+) tai eurooppalainen standardi BS EN 175:1997.
2. Passiivinen linssi vs. automaattisesti tummeneva linssi.
Itsesävyttävät hitsauskypärät tummuvat, kun hitsaaja sytyttää valokaaren. Tällaisen kypärän suurin etu on se, että vaikka elektroniikka pettäisi, se tarjoaa ANSI-standardin mukaisen vähimmäissuojan. Lisäksi kaikki standardit täyttävät itsesävyttävät kypärät tarjoavat 100-prosenttisen suojan haitallisilta infrapuna- ja UV-säteiltä, ja niiden tummuusaste voi vaihdella matalan virran sovelluksiin tarkoitetusta #8-sävyisestä korkean virran sovelluksiin tarkoitetun #13-sävyiseen.
Passiiviset hitsauskypärät pidetään ylhäällä, ja hitsaajat kääntävät ne paikoilleen juuri ennen valokaaren sytyttämistä nopealla pään liikkeellä tai niskan käännöllä. Ne ovat edullinen vaihtoehto, mutta:
• Aloittelijoille tai kokemattomille käyttäjille elektrodin kohdistaminen voi olla vaikeaa, kun kypärä on kiinnitetty paikalleen. Tämä voi johtaa huonoihin hitsin aloituksiin, mikä puolestaan voi aiheuttaa hitsausvirheitä tai liiallista hiontaa.
• Kiinnityshitsaus tai lukuisat lyhyet hitsaukset voivat olla vaikeita ja tehottomia, koska hitsaajan on toistuvasti nostettava ja laskettava hitsauskypärää.
• Kypärän toistuva ylös- ja alas kääntäminen voi aiheuttaa niskan väsymistä ja joissakin tapauksissa johtaa rasitusvammoihin.
• Jos kypärä ei lukitu paikalleen tai ajoitus on väärä, se voi johtaa tahattomiin valokaarivaloihin, jos valokaari syttyy ennen kuin kypärä on paikallaan.
3. Kiinteä- ja muuttuva-sävytetyt linssit.
Jos olet valinnut automaattisesti tummenevan suojalasin, sinun on valittava kiinteän tai muuttuvan tummuusasteen malli hitsaustarpeidesi mukaan. Kiinteän tummuusasteen malli tummenee vain ennalta määritettyyn tummuusasteeseen, yleensä #10. Nämä ovat erittäin käteviä, kun hitsataan yhtä menetelmää ja yhtä materiaalia. Useampien menetelmien ja materiaalien tapauksessa on parempi valita muuttuvan tummuusasteen malli.
4. Objektiivin reagointiaika.
Se on aika, jonka objektiivi tarvitsee tummentuakseen heti, kun hitsauskipinä syttyy. Sen tulisi olla erittäin nopea. Pienikin viive voi aiheuttaa niin sanotun ”kaari-silmän”, eli epämukavuutta ja kuivumista silmissä, mikä voi johtaa vakaviin silmävammoihin. Nopeus vaihtelee 1/3 600 sekunnista (perustason linsseissä) 1/20 000 sekuntiin teollisuus- tai ammattikäyttöön tarkoitetuissa linsseissä. Mitä suurempi luku, sitä nopeampi linssin reaktioaika.
5. Kaarianturit.
Perusmallisten ja ammattimaisempien automaattisesti tummenevien hitsauskypärien ero on siinä, kuinka monta anturia niissä on hitsauskipinöiden havaitsemiseksi ja tummenemisprosessin käynnistämiseksi. Perusmalleissa on kaksi anturia, kun taas edistyneemmissä malleissa niitä on kolme tai neljä.
6. Paino ja mukavuus.
Koska hitsaajat käyttävät kypärää tuntikausia, nämä kaksi seikkaa kannattaa ottaa huomioon niskan väsymisen ja muiden vammojen ehkäisemiseksi. Tässä vaiheessa voidaan antaa seuraavia suosituksia: valitse painoltaan noin puolen kilon kypärä, kokeile sitä ja säädä se sopivaksi, tarkista, onko se mukava, ja varmista, että myös päähine ja pääpanta ovat mukavia ja laadukkaita sekä sopivat sinulle.
7. Katselualue.
Jokaisella hitsauskypärällä on oma näkökenttänsä, joten sinun kannattaa kokeilla eri vaihtoehtoja selvittääksesi, mikä sopii sinulle parhaiten. Valinta riippuu siitä, pidätkö laajemmasta näkökentästä vai kapeammasta, jonka avulla voit keskittyä tiettyyn alueeseen. Kypärän laatu vaikuttaa suoraan siihen, miten näet hitsaussauman ja sen ympäristön, ja siten se vaikuttaa myös työn laatuun.
8. Valitse luotettava tuotemerkki
Vaikka tämä vinkki sopii monille eri toimialoille ja tuotteille, se on erityisen tärkeä hitsausalalla: kun työskentelet erittäin korkeissa lämpötiloissa tai hankalissa asennoissa, sinun on varmistettava, että varusteesi toimivat moitteettomasti. Hitsausalan suuret tuotemerkit ovat vuosien ajan tehneet tiivistä yhteistyötä hitsaajien kanssa, tarjonneet korkealaatuisia varusteita ja ottaneet huomioon heidän palautteensa.
Kuuntele kokeneita työtovereitasi ja heidän neuvojaan; heidän kokemuksensa eri tuotemerkeistä voi olla todella arvokasta, kun valitset tuotemerkkiä toisten joukosta. Joskus kyse ei ole pelkästään hinnasta ja laadusta, vaan myös siitä, millaista tukea yritys tarjoaa asiakkailleen tai millaisia varaosia se pystyy toimittamaan.
Jos aiot ryhtyä ammattimaiseksi hitsaajaksi tai olet jo sellainen, sinun kannattaa käyttää aikaa valitaksesi hitsauskypärän, joka sopii parhaiten hitsaustarpeisiisi ja -ympäristöösi.
(*) Amerikan kansallinen standardointilaitos
