이 안전 도구는 작업자의 편의성을 제공할 뿐만 아니라, 생산성과 용접 품질에도 상당한 영향을 미칠 수 있습니다.
용접 헬멧을 선택할 때 유의해야 할 8가지 사항은 다음과 같습니다:
1. 품질 기준을 충족합니다.
선택하는 안전모는 ANSI (*) Z87.1 – 2003(ANSI Z87+라고도 함) 또는 유럽 표준 BS EN 175:1997을 충족해야 합니다.
2. 수동식 렌즈 대 자동 어두워지는 렌즈.
자동 어두워지는 용접 헬멧은 용접사가 아크를 발생시키면 렌즈가 어두워집니다. 이러한 헬멧의 가장 큰 장점은 전자 장치가 고장 나더라도 ANSI 표준에 따라 최소한의 보호 기능을 제공한다는 점입니다. 또한, 해당 표준을 충족하는 모든 자동 어두워지는 헬멧은 유해한 적외선과 자외선을 100% 차단하며, 저전류 작업용 #8 쉐이드부터 고전류 작업용 #13 쉐이드까지 다양한 밝기 수준을 제공합니다.
수동형 용접 헬멧은 상향 위치에서 착용하며, 용접공은 아크를 발생시키기 직전에 고개를 살짝 끄덕이거나 목을 홱 꺾어 헬멧을 내려 착용합니다. 이는 경제적인 선택이지만:
• 초보자나 비전문가에게는 헬멧을 제자리에 고정하는 동안 전극을 정확한 위치에 맞추기가 어려울 수 있습니다. 이로 인해 용접 시작이 불량해져 용접 결함이 발생하거나 과도한 연마 작업이 필요할 수 있습니다.
• 타크 용접(tack welding)이나 여러 번의 짧은 용접 작업은 용접사가 용접 헬멧을 반복적으로 들어 올리고 내려야 하기 때문에 어렵고 비효율적일 수 있습니다.
• 헬멧을 반복적으로 들어 올리고 내리는 작업은 목의 피로를 유발할 수 있으며, 경우에 따라서는 반복성 스트레스 손상으로 이어질 수도 있습니다.
• 헬멧이 제자리에 고정되지 않거나 타이밍이 맞지 않을 경우, 헬멧이 제자리에 고정되기 전에 아크가 발생하면 의도치 않은 아크 플래시가 발생할 수 있습니다.
3. 고정 색조 렌즈 대 가변 색조 렌즈.
자동 어두워지는 렌즈를 선택하셨다면, 용접 요구 사항에 따라 고정형 렌즈와 가변형 렌즈 중 하나를 선택해야 합니다. 고정형 렌즈는 일반적으로 #10으로 미리 설정된 농도까지만 어두워집니다. 이러한 렌즈는 단일 공법과 단일 재료를 사용하는 용접 작업에 매우 유용합니다. 더 다양한 공법과 재료를 다루는 경우에는 가변형 렌즈를 선택하는 것이 좋습니다.
4. 렌즈 반응 시간.
이는 용접 불꽃이 튀는 순간 렌즈가 어두워지기까지 걸리는 시간입니다. 이 과정은 매우 빠르게 이루어져야 합니다. 조금이라도 지연되면 소위 ‘아크 아이(arc eye)’가 발생할 수 있는데, 이는 눈에 불편함과 건조함을 유발하며, 결국 눈에 심각한 손상을 초래할 수 있습니다. 반응 속도는 초당 1/3,600초(초급용 렌즈)에서 산업용 또는 전문가용 렌즈의 1/20,000초 사이입니다. 분수가 클수록 렌즈의 반응 속도가 빠릅니다.
5. 아크 센서.
기본형 자동 어두워지는 용접 헬멧과 고급형 모델의 차이점은 용접 불꽃을 감지하여 어두워지는 과정을 시작하는 센서의 개수에 있습니다. 기본형 헬멧에는 두 개의 센서가 장착되어 있는 반면, 고급형 모델에는 세 개 또는 네 개의 센서가 장착되어 있습니다.
6. 무게와 착용감.
용접공들은 몇 시간 동안 헬멧을 착용하기 때문에, 목의 피로와 기타 부상을 줄이기 위해 이 두 가지 요소를 고려해야 합니다. 이에 대한 몇 가지 권장 사항은 다음과 같습니다. 무게가 1파운드인 헬멧을 선택하고, 직접 착용해 보며 조절하여 편안한지 확인하십시오. 또한 헤드기어와 헤드밴드 역시 편안하고 품질이 좋으며 본인에게 잘 맞는지 확인하십시오.
7. 관람 구역.
용접 헬멧마다 시야 범위가 다르므로, 여러 가지 옵션을 직접 착용해 보고 자신에게 가장 잘 맞는 것을 찾아보셔야 합니다. 이는 넓은 시야를 선호하는지, 아니면 특정 영역에 집중할 수 있는 좁은 시야를 선호하는지에 따라 달라집니다. 헬멧의 품질은 용접 비드와 주변 환경을 인식하는 방식에 직접적인 영향을 미치며, 결과적으로 작업의 품질에도 영향을 줍니다.
8. 신뢰할 수 있는 브랜드를 선택하세요
이 조언은 다양한 산업 분야와 제품에 적용될 수 있지만, 용접 업계에서는 특히 더 중요합니다. 매우 높은 온도나 작업하기 어려운 위치에서 작업할 때는 장비가 제대로 작동하는지 반드시 확인해야 합니다. 용접 업계의 주요 브랜드들은 수년간 용접공들과 직접 협력하며 고품질 장비를 제공하고 그들의 의견을 경청해 온 풍부한 경험을 보유하고 있습니다.
경험이 풍부한 동료들의 조언에 귀를 기울이세요. 다른 브랜드를 선택할 때, 그들이 다양한 브랜드를 직접 사용해 본 경험은 정말 큰 도움이 될 수 있습니다. 때로는 가격과 품질뿐만 아니라, 고객에게 제공하는 지원이나 구할 수 있는 교체 부품의 유무도 중요한 요소가 될 수 있습니다.
전문 용접사가 되려는 분이나 이미 전문 용접사라면, 자신의 용접 작업 요구 사항과 환경에 더 잘 맞는 용접 헬멧을 신중하게 선택해야 합니다.
(*) 미국 국가표준협회
